摘要： 在农村社会学研究中，村庄研究范式长期占据主导地位。然而在乡村生活迅速分化的今天，村庄正在失去其作为稳定的农村基层共同体单位的特征，也难以通过其管窥到农村宏观社会问题的要领，乡镇却因其适度覆盖行政村及自然村落而具有稳定的政府建制，成为新时期研究农村社会的首选单位。已有的乡镇研究多关注其机构改革等问题，未能充分重视乡镇在中国农村社会的积极作用。就农村的发展实际而言，乡镇可以成为我国农村社会转型的稳定承接点，从而具有连接个体与社团、政府与市场、传统与现代、闭合与开放等诸多两极力量的功能，是我们理解和预判中国农村社会的变动现实和未来走向的钥匙，农村社会学的研究范式也会因此得到扩展与创新。
